Pire que les couleurs ternes qui courraient lancinantes sur les visages des natifs et chaque élément du décor, que les poses morbides des arbres morts et l’imposante présence des maisons grises et laides, le village B puait. C’était une infection qui avait chatouillé les sens très animalisés du Docteur Jekyll. Lorsqu’il avait abordé les environs, balloté dans un carrosse minable mais très salé, il s’était senti étrangement apaisé mais ses tripes avaient commencées à faire des nœuds dès qu’il avait mit pied à terre. Des enfants étaient passés en courant derrière une roue cassée et le monstre dans sa poitrine se mit à ronronner sans cesser de lui tordre les boyaux. Le professeur V.H décrivait les environs comme décimés, du moins c’est ce qu’il avait retenu de ses très vagues lectures désintéressées. La population semblait au contraire assez dense. Van Helsing était fou, tout le monde le savait. Romancier aussi, visiblement. La boutique qu’il avait rachetée était dans un état aussi pitoyable que prévu, abandonnée depuis près de quatre ans par son propriétaire disparu. Le peuple transylvanien avait l’air au moins aussi talentueux que les londoniens pour ce qui est du ragot, en quelques jours il avala plus d’histoires assommantes qu’il n’avait put en entendre quand la chronique s’acharnait sur les petites filles de l’éventreur l’année dernière. En fait, B. lui avait plu assez vite. Il s’était même rasé la barbe.

Les mois étaient passés et l’autre avait aussi trouvé comment passer du bon temps dans un trou pareil. Ce matin, le docteur était descendu à la cave chercher un peu de cire et il avait trouvé le corps d’une enfant endormie ou évanouie, la lèvre fendue et recousue grossièrement, étendue sur le sol. Elle avait le pied retenu par une chaîne au mur. Le cri n’avait même pas pu passer la barrière de ses lèvres tant l’effroi qui le saisi était grand. Il était d’abord remonté en courant et s’était agité entre les flacons, avait allumé et éteint quatre fois le feu, mélangé ses herbes, fait un bouquet, séparé ses herbes, changé l’eau de sa Caravage de Grèce et avait tourné la plaque « FERME » devant la porte. Une part de lui ne pouvait s’empêcher d’être réjouie. Il pouvait même entendre d’ici Hyde grincer entre ses nerfs palpitants. Finalement, il ralluma une bougie et revint au sous-sol.
Agenouillé, il constata qu’elle était encore en vie. Elle grelottait et n’avait visiblement pas mangé depuis des jours. Ah si, il y avait un vieux quignon imprimé d’une semelle à côté de son coude. Il ne s’attarda pas dessus mais aurait pu jurer sur tous les saints que cette empreinte était celle de sa propre chaussure. Instinctivement, il se signa et commença à scier la chaîne. Il ne souvenait pas qu’il y est eut une chaîne encastrée dans cette cave. On avait dut la faire poser. Théoriquement, il se souvenait de tous les actes de Hyde puisqu’il y assistait toujours d’une certaine façon. Mais celui-ci avait trouvé le moyen de se procurer de la morphine en grande quantité et la cachait dans la tête d’une statuette de Jekyll représentant Saint Jean Baptiste. Il en extrayait de l’opium et troublait ainsi les pistes sensorielles. Jekyll prit dans ses bras le corps mou et amorphe. Il manquait quelques mèches de cheveux à la petite et on avait peint en noir les parties chauves de son crâne. Il resta debout un moment sans savoir que faire puis il remonta et emprunta une porte à l’arrière de la boutique. Laissant la petite dans la réserve fermée à clef, il redescendit et travailla à arracher la chaîne de son mur pour ensuite la cacher dans une trappe. Il détruit totalement la pierre puis balaya quelques poils blonds et bouclés. La bête griffait ses côtes de l’intérieur et résonnait en tirant sur tous les tendons qu’elle pouvait attraper mais elle ne semblait pas prête à changer de peau maintenant.
La gosse n’avait pas cillé, il la reprit et sortit de l'échoppe d'un pas vif. Hyde ne devait pas y tenir beaucoup. Sans doute l’avait-il déjà usé. Jekyll ne souhaiter pas imaginer ce qu’il faisait de plus avec « ça ». Il marcha vers la mairie en réfléchissant à toute allure. Finalement il attendit devant la porte en finalisant son discours. D’où venait cette gamine ? Il l’avait trouvé dans la forêt en allant chercher des champignons vénéneux pour une crème anti-bubon. Une cueillette qu'il avait accomplie la veille au soir. N’ayant pas les mains libres, il peinait à ouvrir la porte avec son coude.